Pfefferminzöl könnte den Bluthochdruck deutlich senken

Bluthochdruck erhöht das Risiko für Herzinfarkte, Schlaganfälle und weitere Herz-Kreislauf-Erkrankungen deutlich. Deshalb suchen Forschende nach neuen Möglichkeiten, die Blutdruckwerte zu senken – möglichst unkompliziert.

Änderungen des Lebensstils können zwar helfen, doch an Ernährungsplänen und regelmässigen Bewegungsprogrammen halten sich viele Menschen nicht dauerhaft.

Auch Blutdruckmedikamente wirken, allerdings ist die zuverlässige Einnahme ebenfalls oft ein Problem. Wenn es möglich ist, bevorzugen viele Menschen zudem Behandlungen ohne Medikamente.

Pfefferminzöl bei Bluthochdruck im klinischen Test

In einer neuen klinischen Studie, die in PLOS One veröffentlicht wurde, untersuchten Forschende aus dem Vereinigten Königreich 20 Tage lang die Wirkung einer täglichen Dosis Pfefferminzöl bei 40 Freiwilligen im Alter von 18 bis 65 Jahren.

Die Studie war zwar vergleichsweise klein und kurz, lieferte jedoch bemerkenswerte Ergebnisse: Im Vergleich zur Placebogruppe sank der systolische Blutdruck – also der erste beziehungsweise obere Wert einer Messung – bei den Teilnehmenden mit Pfefferminzöl durchschnittlich um 8,48 Millimeter Quecksilbersäule (mmHg).

Das entspricht einer Blutdrucksenkung um 8 Punkte. Zum Vergleich: Mit jedem Rückgang des systolischen Blutdrucks um 10 Punkte nimmt das Risiko für ein kardiales Ereignis um 20 Prozent ab.

„Unsere Ergebnisse waren sehr positiv und haben erhebliche klinische Bedeutung, insbesondere weil arterielle Hypertonie der häufigste vermeidbare Risikofaktor für kardiometabolische Erkrankungen und der grösste einzelne Risikofaktor für die weltweite Sterblichkeit ist“, sagt der Sport- und Gesundheitswissenschaftler Jonnie Sinclair von der University of Lancashire.

Extrakte aus der Pfefferminzpflanze werden seit Langem eingesetzt, um Magenschmerzen und Blähungen zu lindern. Sie gelten zudem als antioxidativ und entzündungshemmend.

Frühere Untersuchungen hatten bereits vorsichtig darauf hingedeutet, dass Pfefferminze bei Hypertonie helfen könnte. Das veranlasste das Team der aktuellen Studie zu einer genaueren Prüfung.

Studiendosis und Veränderungen der Blutdruckwerte

Alle Studienteilnehmenden hatten entweder Prähypertonie, also Werte knapp unterhalb der offiziellen Grenze für Bluthochdruck, oder Hypertonie im Stadium 1, die mildere Form eines erhöhten Blutdrucks.

Die Hälfte erhielt zweimal täglich 50 Mikroliter reines Pfefferminzöl, gemischt mit 100 Millilitern Wasser. Die andere Hälfte bekam ein Placebo.

Neben dem deutlichen Rückgang des systolischen Blutdrucks verzeichnete die Pfefferminzgruppe beim diastolischen Blutdruck – dem zweiten beziehungsweise unteren Messwert – eine durchschnittliche Senkung um 4,57 mmHg. Nach statistischen Anpassungen lag ihre Herzfrequenz in Ruhe im Mittel um 8,92 Schläge pro Minute niedriger als in der Placebogruppe.

„Die Ergebnisse dieser Studie legen nahe, dass eine Ergänzung mit Pfefferminze ein wertvolles Instrument bei der Behandlung von Prähypertonie und Hypertonie im Stadium 1 sein könnte“, schreiben die Forschenden in ihrer veröffentlichten Arbeit.

Menthol als mögliche Erklärung für die Wirkung

Offen bleibt, weshalb Pfefferminze diesen Effekt haben könnte. Um Gewissheit zu erlangen, sind weitere Studien nötig. Die Forschenden vermuten jedoch, dass das in Pfefferminze enthaltene Menthol eine chemische Reaktion auslöst, welche die Blutgefässe entspannt und den Blutfluss verbessert.

Künftige Forschung könnte diese Hypothese umfassend prüfen; bislang sind die Anzeichen jedoch ermutigend.

„Pfefferminzöl enthält wenig Kalorien und ist preiswert, sodass es sich als sehr einfache und kostengünstige Möglichkeit erwiesen hat, potenziell Millionen Menschen weltweit zu behandeln“, sagt Sinclair.

Wie bei solchen Studienergebnissen üblich, sollte niemand versuchen, die Resultate vorschnell selbst nachzuahmen.

Es handelte sich um ein kontrolliertes Experiment mit einer bestimmten Art von Pfefferminzöl, einer festgelegten Dosierung und einer spezifischen Zielgruppe von Patientinnen und Patienten. Ohne ärztliche Rücksprache sollte nichts Vergleichbares ausprobiert werden.

Als Nächstes soll die Methode über längere Zeiträume, in grösseren Personengruppen und mit einer kontinuierlicheren Blutdrucküberwachung getestet werden. Das dürfte mehr darüber verraten, ob es sich um eine praktikable, unkomplizierte und natürliche Behandlung von Hypertonie handelt.

„Bluthochdruck zählt weltweit zu den grössten Ursachen für Herzkrankheiten und Todesfälle, und seine Behandlung verursacht enorme Kosten“, sagt Sinclair.

„Obwohl Medikamente häufig zur Behandlung eingesetzt werden, ist nicht immer klar, wie gut sie langfristig wirken, und sie können unerwünschte Nebenwirkungen verursachen.“

Die Forschung wurde in PLOS One veröffentlicht.

Dieser Artikel wurde von Fiona MacDonald auf Fakten geprüft und von Clare Watson redigiert. Wir sind stolz auf unseren Prüfprozess, aber auch wir sind nur Menschen. Falls Ihnen ein Fehler auffällt, teilen Sie ihn uns bitte mit.