Supermarkt-Layout steigert den Kauf von Obst und Gemüse

Warum greifen wir im Supermarkt so schnell zu Snacks, obwohl wir uns eigentlich gesund ernähren wollen? Die Erklärung könnte einfacher sein als gedacht.

Die Gestaltung eines Geschäfts kann unsere Entscheidungen unbemerkt lenken.

Eine vom National Institute for Health and Care Research (NIHR) finanzierte Studie zeigt: Werden Obst und Gemüse in der Nähe des Eingangs platziert, kaufen Menschen mehr davon.

Erscheinen frische Produkte gleich zu Beginn des Einkaufs, werden sie eher Teil der gewohnten Einkaufsroutine.

Die Untersuchung ergab, dass Geschäfte nach der Verlegung von Obst und Gemüse in den vorderen Bereich pro Woche etwa 2.525 zusätzliche Portionen verkauften.

Diese Veränderung fiel in eine schwierige Phase, in der die Menschen wegen COVID-19 und steigender Lebenshaltungskosten weniger gesunde Lebensmittel kauften. Gerade deshalb sind die Ergebnisse besonders bedeutsam.

Warum die Platzierung so entscheidend ist

Für die Studie wurden 36 Supermärkte in England untersucht. In der Hälfte der Geschäfte verlegte man Obst und Gemüse an den Eingang und vergrößerte zugleich die angebotene Auswahl. Die übrigen Supermärkte behielten ihr übliches Layout bei, bei dem die Frischwaren im hinteren Bereich standen.

Die Untersuchung stützte sich zudem auf reale Einkaufsdaten aus Kundenkarten. Dadurch konnten die Forschenden nachvollziehen, was die Menschen tatsächlich kauften, statt sich nur auf ihre Angaben zu verlassen.

Supermärkte präsentieren ungesunde Lebensmittel häufig an gut sichtbaren Stellen, etwa am Eingang oder an den Kassen. Gesunde Produkte erhalten nur selten eine vergleichbare Aufmerksamkeit.

Laut Studie sind ungesunde Lebensmittel günstig herzustellen, leicht zu verkaufen und für Käuferinnen und Käufer attraktiv. Daraus entsteht das, was die Forschenden einen „Junkfood-Kreislauf“ nennen. Gesunde Lebensmittel kosten dagegen oft mehr und werden weniger stark beworben.

Werden Obst und Gemüse an den Anfang des Geschäfts gerückt, beginnt dieser Kreislauf aufzubrechen. Kundinnen und Kunden sehen die gesünderen Optionen zuerst und legen sie ohne langes Nachdenken in den Einkaufswagen.

Was sich in den Supermärkten veränderte

Zu Beginn der Maßnahme stiegen die Verkäufe von Obst und Gemüse deutlich an. Mit der Zeit nahm die Wirkung zwar ab, blieb jedoch weiterhin positiv.

Geschäfte, die die Frischwaren um mehr als 14 Meter (etwa 46 Fuß) nach vorn verlegten, verzeichneten noch stärkere Zuwächse. Einige verkauften nach der Umstellung wöchentlich mehr als 3.600 zusätzliche Portionen.

Das verdeutlicht, dass nicht allein der Standort zählt, sondern auch, wie auffällig diese Platzierung ist.

Veränderungen der Einkaufsgewohnheiten

Die Studie begleitete 580 Frauen, weil die Lebensmittelauswahl in Haushalten häufig von ihnen abhängt. Die Forschenden beobachteten ihr Einkaufsverhalten über sechs Monate.

Zunächst unterschieden sich die beiden Gruppen kaum. Nach sechs Monaten kauften jedoch mehr Menschen in den umgestalteten Geschäften Obst und Gemüse.

Der Effekt war ausgeprägter bei Familien, die den Großteil ihrer Lebensmittel in diesen Geschäften einkauften. Auch Familien mit geringeren Bildungsmöglichkeiten zeigten leicht stärkere Verbesserungen.

Dies deutet darauf hin, dass kleine Veränderungen der Umgebung gesündere Entscheidungen fördern können – besonders dort, wo dies am dringendsten benötigt wird.

Auswirkungen auf Ernährung und Gesundheit

Die Studie bewertete auch die Qualität der Ernährung. Frauen, die in Geschäften mit dem neuen Layout einkauften, erzielten nach sechs Monaten bessere Ernährungswerte.

Bereits geringe Steigerungen beim Obst- und Gemüseverzehr können die Gesundheit verbessern. Schon 50 Gramm (etwa 1,8 Unzen) zusätzlich pro Tag können das Risiko schwerwiegender Gesundheitsprobleme senken. Eine Portion entspricht ungefähr 80 Gramm (rund 2,8 Unzen).

Bei der Ernährung von Kindern zeigte sich kurzfristig ebenfalls eine Verbesserung, allerdings waren die Ergebnisse über längere Zeit weniger eindeutig.

Wie sah es mit Lebensmittelverschwendung aus?

Ein möglicher Einwand lautet, dass Menschen zwar mehr Obst und Gemüse kaufen, es anschließend aber wegwerfen. Auch diesen Punkt prüfte die Studie.

In den ersten Monaten veränderte sich die Lebensmittelverschwendung kaum. Nach sechs Monaten nahm die Verschwendung von Gemüse leicht zu, während die von Obst weitgehend unverändert blieb.

Der höhere Einkauf führte somit nicht zu größeren Problemen durch Lebensmittelverschwendung.

Den Junkfood-Kreislauf durchbrechen

„Die Lebensmittelindustrie und die Öffentlichkeit stecken in einem ‚Junkfood-Kreislauf‘ fest, in dem ungesunde Lebensmittel günstig herzustellen, gewinnbringend zu vermarkten, attraktiv zu essen und erschwinglich zu kaufen sind“, sagte Professorin Christina Vogel, Hauptautorin der Studie.

„Um dem entgegenzuwirken, zeigt unsere Studie, dass die Platzierung von Obst und Gemüse an den Eingängen von Discount-Supermärkten den Verkauf von frischem Obst und Gemüse gesteigert hat.“

Diese einfache Umstellung trägt dazu bei, dass Menschen gesündere Lebensmittel zuerst wahrnehmen und auswählen.

„Diese Ergebnisse sind wichtig, weil der Verkauf und Verzehr von Obst und Gemüse in der britischen Bevölkerung während des Untersuchungszeitraums aufgrund von COVID-19 und anderer Faktoren zurückgingen“, erklärte Professorin Vogel.

„Im selben Zeitraum sank der Obstkauf britischer Haushalte um 7.2% und der Gemüsekauf um 5.3%. Im Durchschnitt kaufen Haushalte für die gesamte Familie weniger als vier Portionen Obst und Gemüse pro Tag.“

Das macht deutlich, wie notwendig es ist, gesündere Ernährungsgewohnheiten in der gesamten Bevölkerung zu fördern. Viele Familien stoßen auf Hindernisse wie hohe Preise und eine eingeschränkte Verfügbarkeit frischer Lebensmittel. Einfache Veränderungen im Handel können helfen, diese Hürden abzubauen und gesunde Ernährung leichter erreichbar zu machen.

Gesundheit durch politische Maßnahmen verbessern

„Angesichts unserer Ergebnisse sollte die Regierung erwägen, die britischen Vorschriften zu Lebensmittelwerbung und -platzierung (UK Food (Promotions and Placement) regulations) in England auszuweiten. Sie sollten verlangen, dass Frischwarenbereiche in allen großen Lebensmittelgeschäften in der Nähe der Eingänge platziert werden, um den Verkauf von Obst und Gemüse anzukurbeln und die Ernährung der Bevölkerung zu verbessern“, erklärte Professorin Vogel.

Solche Regelungen können gesunde Entscheidungen für alle erleichtern. Darüber hinaus können sie Gesundheitsprobleme verringern, die langfristig mit einer schlechten Ernährung verbunden sind. Auf Dauer unterstützen diese Maßnahmen sowohl Einzelpersonen als auch öffentliche Gesundheitssysteme.

Warum das für die Zukunft wichtig ist

„Ungesunde Ernährung zählt im Vereinigten Königreich weiterhin zu den wichtigsten Ursachen für Krankheiten und Ungleichheiten. Um sie zu bekämpfen, sind Maßnahmen in einer Vielzahl politischer Bereiche erforderlich“, sagte Professor Adam Briggs.

„Die vielversprechenden Ergebnisse von WRAPPED zeigen, wie kleine Veränderungen in unseren Supermarktlayouts unsere Einkaufsgewohnheiten beeinflussen und eine gesündere Ernährung fördern können, die zur Vorbeugung von Adipositas und ernährungsbedingten Erkrankungen beiträgt.“

„Es ist ein großartiges Beispiel dafür, wie die sorgfältige Einbindung von Einzelhändlern in die Forschung praktische Erkenntnisse für die reale Welt liefern kann.“

Einfache Anpassungen können im Alltag spürbare Verbesserungen bewirken. Werden Geschäfte Teil der Lösung, fallen gesunde Entscheidungen allen leichter.

Praxisnahe Forschung wie diese hilft dabei, umsetzbare Ansätze zu entwickeln, die in großem Maßstab funktionieren können.