Zitronenwasser: Vorteile und Risiken

Eine zweijährige Studie zeigte, dass bei Menschen, die frischen Zitronensaft in ihren Alltag einbauten, Nierensteine seltener erneut auftraten.

Dieselben Zitronenbestandteile, die das Wachstum von Kristallen bremsen können, können Zähne und Magen jedoch reizen, wenn Zitronenwasser als völlig unbedenklich angesehen wird.

Nierensteine und Zitronen

In einer Studie mit 203 Teilnehmenden baten Ärztinnen und Ärzte Erwachsene mit erhöhter Neigung zu Nierensteinen, zweimal täglich ungefähr zwei Unzen (59 ml) Zitronensaft zu trinken.

Anhand von Klinikunterlagen konnte der Nephrologe Giuseppe Remuzzi vom Mario-Negri-Institut in Italien über zwei Jahre hinweg verfolgen, wie häufig Steine erneut auftraten.

Im Team von Remuzzi erlitten innerhalb von zwei Jahren 21 von 100 Personen mit Ergänzung einen Rückfall, gegenüber 32 von 103 Personen in der Kontrollgruppe.

Die regelmäßige Einnahme sank von 68 % nach einem Jahr auf 48 % nach zwei Jahren; zugleich traten Magenbeschwerden häufiger auf.

Die Funktion von Citrat im Urin

Nierensteine entstehen, wenn der Urin über längere Zeit mehr kristallbildende Stoffe enthält, als der Körper gelöst halten kann.

Zitrusfrüchte liefern Citrat, ein natürliches Salz, das verhindert, dass Calciumkristalle zusammenklumpen. Dadurch wachsen Steine langsamer.

Dieser Nutzen ist vor allem bei calciumhaltigen Steinen relevant und bietet Menschen mit anderen Steinarten keinen garantierten Schutz.

Auch bei Menschen mit Nierensteinen leistet reines Wasser weiterhin den größten Beitrag, denn ein höheres Urinvolumen verdünnt die steinbildenden Abfallstoffe.

Flüssigkeitszufuhr mit Zitronengeschmack

Viele Menschen greifen zu Zitronenwasser, weil ihnen pures Wasser zu langweilig erscheint und eine frische Scheibe den Geschmack sofort verändert.

Der zusätzliche Geschmack kann manche dazu anregen, über den Tag insgesamt mehr zu trinken. Das unterstützt die Verdauung, hält sie in Bewegung und macht den Stuhl weicher.

Zitronensaft enthält kaum Ballaststoffe und ernährt daher nicht das Mikrobiom, also die Gemeinschaft der Darmmikroben.

Ganze Zitronen liefern diese Ballaststoffe. Zitronenwasser unterstützt die Verdauung hingegen vor allem dadurch, dass es helfen kann, den täglichen Flüssigkeitsbedarf zu decken.

Vitamin C und die Haut

Zitronenwasser liefert eine kleine Menge Vitamin C, einem Nährstoff, der für Haut und Immunsystem wichtig ist.

Der Körper benötigt Vitamin C für die Bildung von Kollagen, dem Protein, das die Haut aufbaut und die Wundheilung unterstützt.

Normales Obst und Gemüse enthält jedoch deutlich mehr Vitamin C, und durch das Aufbewahren von Zitronenscheiben kann dessen Gehalt sinken.

Bei Behauptungen zum Abnehmen ist Vorsicht geboten

Behauptungen über Gewichtsverlust stützen sich häufig auf Studien, die Zitronenwasser nicht in großem Umfang an Menschen untersucht haben.

Bei Mäusen begrenzten Polyphenole aus Zitronenschalen – pflanzliche Stoffe, die das Verhalten von Zellen beeinflussen – die Gewichtszunahme unter einer fettreichen Ernährung.

In selbst gemachtem Zitronenwasser steckt meist wesentlich weniger Schale als in diesen Labordiäten, weshalb sich der Effekt möglicherweise nicht übertragen lässt.

Wer Limonade durch Zitronenwasser ersetzt, kann Kalorien einsparen. Zuckerzusatz macht das Getränk jedoch zu einem weiteren Dessert.

Warum Detox-Mythen nicht standhalten

Detox-Aussagen bleiben beliebt, weil sie wissenschaftlich klingen, obwohl der Körper Abfallstoffe bereits selbst reguliert. Der Blut-pH-Wert, ein Maß für den Säuregrad von Flüssigkeiten, liegt bei gesunden Menschen ungefähr zwischen 7,35 und 7,45.

Nieren, Leber und Lunge steuern den Säuregrad des Blutes und halten ihn in einem engen Bereich von etwa 7,3 bis 7,5.

Zitronenwasser kann den Säuregrad des Urins verändern, die Blutchemie aber nicht ausreichend beeinflussen, um zu entgiften oder Fett zu verbrennen.

Die Gefahr für den Zahnschmelz

Ein häufiger Fehler besteht darin, über Stunden hinweg Zitronenwasser zu schluckweise zu trinken. Das kann Zahnerosion beschleunigen, also den säurebedingten Verlust von Zahnmineralien.

Zitronensäure kann den Zahnschmelz aufweichen. Wer direkt danach putzt, kann geschwächte Mineralien wegschrubben, bevor sie wieder aushärten.

Ein Strohhalm, das Trinken eines Glases in einem Zug und anschließendes Spülen mit Wasser können die Kontaktzeit verringern.

Bei bereits empfindlichen Zähnen oder häufigen Kariesproblemen kann die tägliche Gewohnheit mit Zitronenwasser die Zahnpflege erschweren.

Wenn der Magen reagiert

Zitronenwasser am Morgen belastet besonders dann, wenn ein nüchterner Magen aufgrund von Reflux oder Geschwüren ohnehin empfindlich ist.

Saure Getränke können den Verschluss zwischen Magen und Speiseröhre entspannen. Dadurch kann Magensäure aufsteigen und ein Brennen verursachen.

Menschen mit saurem Reflux, häufigem Sodbrennen oder einer gereizten Blase kommen oft besser mit weniger Zitrone oder mit dem Getränk zu einer Mahlzeit zurecht.

Eine tägliche Routine sollte sich gut anfühlen; bei anhaltenden Schmerzen lohnt es sich nicht, die Gewohnheit zu erzwingen.

Sichere Gewohnheiten mit Zitronenwasser

Frische Zitronen sind wichtiger als teure Pulver, da abgefüllter Saft Nährstoffe verlieren und zusätzliche Säuren enthalten kann.

Wer die Frucht wäscht und selbst auspresst, hält die Schale aus dem Getränk und reduziert zugleich die Bitterkeit.

Für die meisten Menschen reicht ein Glas mit ein bis zwei Scheiben. Größere Mengen können Übelkeit verursachen.

Wasser bei Zimmertemperatur ist für die Verdauung oft am angenehmsten. Jede Temperatur ist jedoch geeignet, wenn sie dabei hilft, ausreichend zu trinken.

Vorteile, die belegt sind

Für manche Menschen gibt es überzeugende Belege dafür, dass Zitronenwasser der Vorbeugung von Nierensteinen dienen kann. Zudem liefert es kleine Nährstoffvorteile ohne magische Wirkung.

Wer die Zähne schützt und einen empfindlichen Magen berücksichtigt, hält das Ritual risikoarm; bei ernsthaften Beschwerden sollte ärztlicher Rat eingeholt werden.