Fingerlänge und Alkoholkonsum: Was der Ringfinger verrät

Menschen, deren Ringfinger länger ist als ihr Zeigefinger, trinken einer neuen Untersuchung zufolge tendenziell mehr Alkohol. Doch woran könnte das liegen?

Die Erklärung hängt mit unserem Verständnis von Geschlechtsunterschieden zusammen. Einige dieser Unterschiede werden durch soziale Einflüsse geprägt, andere gehen auf biologische Ursachen zurück.

Pränatale Sexualhormone und das Fingerverhältnis

Zwischen Männern und Frauen bestehen deutliche Unterschiede beim Alkoholkonsum: Männer trinken erheblich mehr. Eine mögliche Ursache dafür – ebenso wie für viele weitere Geschlechtsunterschiede – liegt in der Belastung mit Sexualhormonen wie Testosteron und Östrogen im Mutterleib.

Der männliche Fötus produziert in seinen Hoden Testosteron. Zusätzlich gelangen kleinere Mengen aus dem Blutkreislauf der Mutter sowohl zu männlichen als auch zu weiblichen Föten.

Gleichzeitig erreicht das Östrogen der Mutter ebenfalls Föten beider Geschlechter. Männliche Föten sind daher vor der Geburt im Verhältnis zu Östrogen höheren Testosteronwerten ausgesetzt als weibliche.

Testosteron bewirkt beim Fötus sogenannte „organisatorische“ Veränderungen im Gehirn und in anderen Organen. Bei Jungen werden diese Veränderungen durch einen Testosteronschub während der Pubertät weiter aktiviert.

Es wird angenommen, dass sich das Verhältnis von Testosteron zu Östrogen in den relativen Längen von Zeige- und Ringfinger widerspiegelt, also im Verhältnis des zweiten zum vierten Finger beziehungsweise 2D:4D.

Dieses Fingerverhältnis, auch 2D:4D genannt, soll die Exposition gegenüber Sexualhormonen im Mutterleib abbilden: Ein langer vierter Finger weist demnach auf viel Testosteron und wenig Östrogen hin.

Vergleiche zahlreicher Arten mit fünfgliedrigen Extremitäten zeigen, dass Geschlechtsunterschiede beim Fingerverhältnis weit verbreitet sind.

In Tierversuchen führte die Zugabe von Testosteron im Fötalstadium bei Mäusen, Ratten und Affen zu Nachkommen mit dem männlichen Fingerverhältnis. Solche Studien wären am Menschen ethisch nicht vertretbar, weshalb die Frage weiterhin umstritten ist.

Trinkgewohnheiten und AUDIT-Werte

Im Vergleich zu Frauen konsumieren Männer mehr Alkohol und sterben häufiger an den Folgen von Alkoholmissbrauch. Könnte dieser Geschlechtsunterschied bereits beim Fötus durch die von Testosteron und Östrogen ausgelösten „organisatorischen“ Veränderungen beeinflusst werden?

Meine Kolleginnen und Kollegen und ich gingen dieser Frage in einer Studie nach, indem wir Fingerverhältnisse mit Mustern des Alkoholkonsums in Beziehung setzten.

Die Teilnehmenden waren Studierende der Medizinischen Universität Łódź in Polen. Alkoholmissbrauch entwickelt sich in Polen zunehmend zu einer Todesursache.

Seit Beginn des Jahrzehnts stieg die jährliche Zahl der Fälle von 4,6 auf 7,0 pro 100.000 Einwohner. Männer sterben zudem neunmal häufiger als Frauen an alkoholbedingten Ursachen.

An unserer Untersuchung nahmen 169 Frauen und 89 Männer teil. Sie füllten den Test zur Identifikation von Alkoholgebrauchsstörungen (AUDIT) aus, der Fragen zu den Trinkgewohnheiten stellt.

Teilnehmende mit einem im Verhältnis zum Zeigefinger längeren Ringfinger erzielten höhere AUDIT-Werte und berichteten über einen höheren wöchentlichen Alkoholkonsum. Dieser Zusammenhang zeigte sich bei Männern und Frauen, war bei Männern jedoch ausgeprägter.

Mehrere Studien haben inzwischen einen Zusammenhang zwischen einem gegenüber dem Zeigefinger langen Ringfinger und Alkoholkonsum festgestellt. Eine große internetbasierte Befragung, bei der die Befragten ihre Fingerlängen selbst maßen, ergab, dass sowohl nationale Durchschnittswerte als auch individuelle Fingerverhältnisse den Alkoholkonsum vorhersagten.

Untersuchungen in Europa und Asien zeigten, dass alkoholabhängige Patienten im Verhältnis zum Zeigefinger sehr lange Ringfinger haben. Unsere Daten stützen diese Ergebnisse und übertragen sie auf Menschen, die nicht alkoholabhängig sind.

Was das Fingerverhältnis aussagen kann

Auswertungen des Fingerverhältnisses eröffnen einen Einblick in unsere früheste Entwicklung. Positiv betrachtet wird ein längerer Ringfinger im Vergleich zum Zeigefinger mit einem gesunden Herzen sowie hohen Leistungen im Langstreckenlauf, Fußball, Rugby, Basketball, Skifahren und Surfen in Verbindung gebracht.

Auf der anderen Seite besteht ein Zusammenhang mit Autismus, ADHS, Internetsucht und Prostatakrebs.

Die Verbindung zwischen der relativen Länge des zweiten und vierten Fingers und dem Alkoholkonsum ist ein weiteres Puzzleteil, das den starken Einfluss pränataler Sexualhormone auf unser Verhalten und unsere Physiologie verdeutlicht.

John Manning, Professor für Sport- und Bewegungswissenschaft, Swansea University

Dieser Artikel wurde unter einer Creative-Commons-Lizenz von The Conversation erneut veröffentlicht. Lesen Sie den Originalartikel.